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"Meant to revive the much missed true Rock'n'Roll spirit". Telle est la devise de Voltrage.
Voltrage, c'est un groupe Franco-Belge, qui fait du Hard Rock, du VRAI Hard Rock.
Autrefois connu sous le nom de Crazy D Nasty, le groupe a été fondé il y a quelques années par Gwennaël Piettre (guitare solo), Hoss Heydari (guitare rythmique et harmonica), Nicolas Beekwilder (basse), Xavier Aubert (chant) et Daphné Svanias (batterie). Suite au départ de Xavier et Daphné, Rem Dust et Iann Lewis (ex-Black Rain, Rednekk Rampage) ont intégré le groupe en tant que chanteur et batteur.
C'est aux U.S.A. qu'ils ont décidé d'enregistrer leur tout premier album : Bad Reputation, sorti en Mai 2012 et produit par Mikey Doling. Je n'irai pas par quatre chemins : cet album est partie intégrante du revival de ce Hard Rock que l'on croyait disparu. On y retrouve les influences des plus grands, à commencer par AC/DC, Rose Tattoo, ou encore Guns n'Roses, Scorpions... L'esprit « sex, whisky, rock'n'roll » règne en maître, comme sur tout album de Hard qui se respecte. Il n'y a qu'à jeter un coup d'œil aux paroles pour s'en rendre compte !
On retrouve bien sûr dans cet album les quatre titres disponibles en libre écoute sur la page Facebook du groupe, à savoir Wrecking Balls, Hard to Resist, Show Me a Little More et Booze 'n Blues (Love Takes Two). Si vous les avez aimés, attendez-vous à prendre une sacrée claque en écoutant le reste de Bad Reputation. Show me a Little More vous a fait frissonner ? Eh bien Rock You Tonight va vous décoiffer. Chaque morceau est rempli d'une énergie que l'on croyait engloutie dans les 80s et fait tellement remuer les cheveux qu'on frôle très souvent le torticolis. Heureusement, Hard to Resist et Booze 'n Blues offrent quelques moments de répit, mais ne les sous-estimons pas pour autant – le bon Hard Rock lent et lourd, c'est tout aussi dangereux pour notre nuque.
Petit nota bene avant de poursuivre : les enregistrements ont été effectués avec les anciens membres, c'est donc la frappe couillue de Daphné ainsi que la voix aiguë et éraillée de Xavier que vous entendrez sur Bad Reputation. Cependant, il semblerait que Iann Lewis et Rem Dust aient bien su prendre le relais, l'un apportant un jeu très carré et tout aussi burné aux compos et l'autre les enveloppant d'une voix similaire (n'ayant encore pu les voir en live, je ne peux malheureusement me prononcer précisément sur le sujet!). Soit dit en passant, il est vrai qu'un tel organe peut vite agacer l'oreille de certains sujets, qui penseront alors peut-être que le chanteur en fait trop. Mais j'ai envie de vous dire : à mon goût, ça fait partie de la recette pour ce genre de Hard Rock !
L'album débute avec l'explosif Wrecking Balls qui met tout de suite dans l'ambiance : on (re)découvre ce son bien gras et ce timbre de voix si particulier qui collent si bien à ce style. Le combo enchaîne avec un passage rock'n'roll-boogie enflammé – qui à mon goût n'est pas sans rappeler le célèbre Astra Wally de Rose Tattoo – avec le titre Let me Stay Young. Certains morceaux tels que Booze 'n Blues posent une atmosphère davantage whisky-désert (comme dirait Nicolas dans la première vidéo de Voltrage TV) : on se retrouve alors transporté dans le fin fond d'un bar du Sud de la Californie, où la température avoisinant les 40° fait tiédir la bière et où la poussière colle à notre peau suintante (ça c'est la vie!!). Après cette petite « pause », l'envie de danser et de se déchaîner repart de plus belle avec le riff endiablé de Rock 'n Roll Dance. D'ailleurs, chaque morceau est sublimé par des solos dont seul Gwennaël Piettre a le secret, et ce pour le plus grand bonheur de nos oreilles.
La puissance de cet album ne cesse d'augmenter au fil des tracks, plus on en écoute et plus on est électrisé. Loud Machine clôture l'album en beauté, avec des accords dignes d'un morceau d'Airbourne. On est presque laissé sur sa faim tellement on en veut d'autre ! Bad Reputation, c'est le genre d'album où quand y'en a plus, t'en veux encore.
Couillu, transportant dans les années 80, rendant accro au headbang, les membres de Voltrage nous donnent une très bonne raison de continuer à croire que le vrai bon Hard Rock n'a pas dit son dernier mot. Pour un premier album, Bad Reputation semble déjà bien abouti, s'ils continuent sur cette voie, les Voltrage sont promis à un très bel avenir. J'attends déjà leur prochain album avec impatience !
1. Wrecking Balls
2. Rock You Tonight
3. Let Me Stay Young
4. Show Me a Little More
5. Booze 'N Blues (Love Takes Two)
6. Hard to Resist
7. Rock 'N Roll Dance
8. Girls Gone Wild
9. Bad Reputation
10. Loud Machine