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Alors il paraît que la balance commerciale de la France est négative. En tout cas, pas dans la sphère du Metal. S'il y a bien une chose qui s'exporte très bien, c'est le musicien français. Guillaume Bideau chez Mnemic, Leo Margarit chez Pain Of Salvation, Gildas Le Pape chez Satyricon ou encore Sylvain Coudret chez Soilwork. Maintenant, il est temps pour le stakhanoviste français Neige (Alcest, Forgotten Woods, ex-Peste Noire,Amesoeurs) de voyager en Ukraine chez les proches d'un autre passionné de travail, Roman Saenko pour former une nouvelle entité, Old Silver Key. En réalité, Ce nouveau groupe n'est autre que l'ensemble du groupe Drudkh mais avec un Thurios qui délègue son poste de chanteur à l'originaire du Languedoc Roussillon.
Question musique, Old Silver Key est plus proche d'Alcest que de Drudkh. C'est pourquoi on comprend tout à fait que cet album, Tales Of Wanderings, soit sorti sous un nouveau nom puisqu'on est assez éloigné du Black Metal Athmosphérique des Ukrainiens. En tout cas de celui que je connais, c'est à dire celui du magnifique Blood In Our Wells. Pour qualifier le style du groupe, d'aucuns parleraient de Post Rock mais je ne trouve pas cet intitulé très opportun. Certes, quelques passages font penser à ce genre (les accélérations qui reviennent sur chaque morceau qui sont, elles mêmes, à la limite du Black Metal) mais pas plus qu'à la New Wave (la batterie de « Star Catcher »), par exemple. Non pour moi Old Silver Key est davantage proche du Dark Metal plus aérien et introspectif mais avec un feeling Rock plus prononcé que pour Alcest. Je le vois même comme un hommage sincère aux deux grands noms qui ont sonné les grandes heures du style : Agalloch et le vieux Katatonia (« Nineteen Winters Far Away From Home »). Les hurlements et autres voix Black Metal ne sont pas présents, je suis d'accord, mais ces riffs ont une parenté claire avec cette scène. J'irais même jusqu'à rapprocher le jeu de batterie de Vlad sur cet album de celui de Jonas Renkse sur Brave Murder Day soit une inspiration proche du néant, hormis pour « Star Catcher ».
A l'image de la batterie, je suis assez déçu par ce que propose Old Silver Key sur cet album. Bien sur, cet album a un bon potentiel émotionnel parce que l'association de Drudkh et de Neige ne pouvait accoucher d'un bébé sans aucune âme, ni touche de romantisme. Ce qui est touchant, c'est cette naïveté qui transpire de tous ces instruments et surtout de cette voix. Mais là, où pour beaucoup, ladite naïveté se serait transformée en niaiserie de bas étage, avec Neige, elle se change miraculeusement en pureté. Une sorte de nostalgie de notre enfance nous jaillit au visage. Ceci-dit, j'aurais pu écrire exactement la même chose si j'avais chroniqué un album d'Alcest mais en étant beaucoup plus élogieux.
La faute incombant au choix d'un son trop propre, trop lisse qui a une fâcheuse tendance à enlever un peu de vie à l'ensemble et surtout ne donne pas à Neige tout le rayonnement qu'il devrait avoir. Dans une certaine proportion, j'aime plutôt ce qui sonne le plus naturellement possible et je pense que les émotions passent mieux avec un son plus brut (ce qui n'est pas vrai dans cent pour cent des cas). En plus, je trouve la musique un peu trop directe pour avoir une durée de vie très importante et je ne pense pas réécouter cet album rapidement après cette chronique achevée. Le dernier grief retenu contre ce Tales Of Wanderings sera ce manque d'enthousiasme. J'ai pris l'exemple de la batterie mais cela reflète quand même l'état d'esprit d'un groupe que je sens en roue libre sur cette sortie, pire encore, j'ai cette impression qu'Old Silver Key en garde sous la pédale car j'ai du mal à sentir de la dévotion pendant les trente-huit petite minutes de cet album.
Je conviens qu'Old Silver Key doit, surement, avoir d'autres finalités qu'Alcest et ne veut pas être seulement un double mais alors pourquoi distiller une musique aussi proche en le faisant moins bien ? C'est plutôt ça la question que je me pose. La musique est quand même charmante mais elle me séduit moins que celle d'Alcest. Alors Neige autant se concentrer directement sur ce groupe là, tu n'es pas d'accord ?
1. What Once Was and Will Never Happen Again
2. November Nights Insomnia
3. Cold Spring
4. Nineteen Winters Far Away From Home
5. Star Catcher
6. Burnt Letters
7. About Which an Old House Dreams