"On est tous le boomer de quelqu'un d'autre."
Il est toujours difficile d’accepter le split d’un groupe qu’on apprécie tant. Il est d’autant plus difficile de l’accepter quand le groupe en question avait déjà des plans bien avancés pour un nouvel album. Ainsi, en 2016, Textures avait sorti Phenotype, un album qui devait être un diptyque conceptuel suivi par Genotype, qui devait sortir en 2017, album qui était déjà composé (voire même enregistré ?) et qui était même annoncé comme constitué d’un unique morceau de 45 minutes. Mais lors de la fatidique année 2017, grosse clim : Textures annonce finalement arrêter ses activités après une ultime tournée, et Genotype et le concept qui allait avec, bah poubelle. Difficile à comprendre, même si l’on connaît parfois les contraintes qui entourent ces groupes de metal qui ne gagnent pas forcément leur vie de leur passion et/ou qui connaissent des problèmes de personnel ou de relationnel, mais ça reste donc difficile à accepter. On sait aussi que dans ce milieu, rien n’est jamais définitif et un split n’est parfois pas une réelle fin… et c’est ainsi que Textures finira par revenir, avec un line-up inchangé (!), pour donner ce qu’il avait promis. Ou presque. Car ce sixième album du groupe néerlandais, bien que nommé Genotype… ne sera pas la deuxième partie conceptuelle promise mais bien un nouvel album original. Dix (!) ans après, Textures revient donc presque comme si de rien n’était, faisant fi de toutes les évolutions et révolutions qu’il y a pu avoir dans le sous-genre metallique qu’il représente. Y’aura-t-il encore quelqu’un pour suivre ou existe-t-il un nouveau public potentiel ?
Débarqué en 2004 avec Polars, Textures était un des pionniers du genre djent. Ou plutôt de ce qui était appelé à l’époque « math-metal », le groupe n’ayant au fil des années jamais vraiment joué dans la cour des Periphery et consorts, avec un style un poil moins « mainstream » et qui représentait plutôt l’héritage du Destroy Erase Improve de Meshuggah, avec ces touches Pantera latentes. Silhouettes (2008) était un peu son chef-d’œuvre, mais suivant le départ du talentueux chanteur Eric Kalsbeek, c’était devenu un peu plus chiche. Daniël de Jongh se débrouillait bien mais bien que c’étaient indubitablement de bons albums, Dualism (2011) et Phenotype ne m’avaient pas vraiment accroché sur la durée. Et dix ans ont passé, pendant lesquels on a pas forcément eu d’occasions de ressortir la discographie de Textures… Alors qu’en sera-t-il en 2026 ? Passé sur le label Kscope, plus orienté prog mais qui héberge aussi un TesseracT depuis un bon moment, Textures va donc prendre des couleurs un peu plus… prog, forcément. Certes il a toujours été un groupe à classifier aussi en « metal prog » depuis Drawing Circles (2006), mais il ne l’était pas autant qu’il le sera sur Genotype. D’ailleurs l’intro sur « Void » fait immédiatement plus penser à… du Devin Townsend ! Ensuite, bien que les riffs syncopés seront toujours là, on retiendra plutôt de Genotype dès les premières écoutes les envolées mélodiques et aériennes. Daniël de Jongh use plus de son chant clair que de son chant gueulé, et c’est aussi ce qui fera de Genotype un album un peu plus raffiné que les précédents efforts de Textures qui datent un peu… Dernier point à mettre au crédit de ce retour : une production qui s’est bien améliorée, sachant qu’avec le recul les sonorisations de Dualism et Phenotype n’étaient pas parfaites, même si la réécoute laisse forcément un prisme du début des années 2010… mais qu’importe, Textures est de retour et puis c’est une bonne nouvelle quand même à la fin.
Genotype sera-t-il malgré tout de taille à rivaliser avec un Silhouettes ? Il faut dire qu’il arrive par moments à retrouver le côté très épique qui illuminait le troisième album des Néerlandais. Le « Walls of the Soul » de clôture est d’ailleurs plutôt impressionnant à ce niveau, montrant que même après le départ de Jochem Jacobs et dix ans après un Phenotype qui laissait un goût d’inachevé, Textures avait encore du bagage et il n’est pas revenu sans inspiration ou juste pour reprendre un peu de gloire. « Closer to the Unknown » est un sacré bon tube et montre même un vrai Textures v.2026 qui a su prendre le train de la modernité, sans se renier ni rester dans un math-metal ringard et poussiéreux. Toutefois, Genotype est un album qui tourne souvent en roue libre. Textures fait majoritairement ce qu’on attend de lui, et si les équilibrages ne sont plus les mêmes qu’il y a dix ans – sachant que faire quelque chose de trop djent ne fait plus frémir grand monde… – il n’y a pas vraiment de prise de risque. Bien que ça reste un morceau sympathique, le single « At the Edge of Winter » avec Charlotte Wessels en guest demeure un peu vain, montrant que le côté metal prog « accessible » voulu par le groupe pour ce milieu de décennie 2020 ne fonctionnera pas toujours. Un « Measuring the Heavens » se traîne par exemple un peu en longueur, sans réel panache sauf pour un final plus remuant. Idem pour « Nautical Dusk » où l’on retient plus les bons riffs, des synthés plus singuliers et les écarts de voix (Daniël de Jongh ayant bien progressé en dix ans… quand même). « Vanishing Twin » demeure entraînant, de même qu’un « A Seat for the Like-Minded » est hautement sympathique… mais justement, doit-on se contenter pour un groupe comme Textures de quelque chose de « sympathique » ? Ne nous mentons pas, Genotype est un bon album, plus drivé par des moments forts que des morceaux inoubliables certes, et dans un certain contexte il serait même supérieur à Dualism et Phenotype mais… c’est un cas particulier et c’est compliqué. Album globalement bien achalandé qui s’écoute sans déplaisir, Genotype signe un bon retour pour Textures, qui n’est ni trop anachronique ni vraiment décevant. Maintenant, est-ce qu’on avait besoin de les revoir dans ces conditions et quelque part juste pour le cercle des fans d’époque… c’est à discuter, mais c’est « sympa » quoi.
Tracklist de Genotype :
1. Void (3:46)
2. At the Edge of Winter (6:42)
3. Measuring the Heavens (6:51)
4. Nautical Dusk (5:35)
5. Vanishing Twin (5:49)
6. Closer to the Unknown (4:07)
7. A Seat for the Like-Minded (5:01)
8. Walls of the Soul (7:52)
